Вспоминая абитуру, Андрей Яковлев отмечает: когда выпускник выходит из школы, у него «широко открытые глаза и, честно говоря, страх». Радиофак будущий студент выбрал во многом именно так — глазами. Учился в физико-математическом классе — почти все пошли в УПИ. Самому выпускнику физтех казался слишком академичным, экономика не манила, а вот радиофак выглядел интересным. Этого оказалось достаточно, чтобы попасть в свою сферу: «это и был тот самый выбор с широко открытыми глазами», — говорит Яковлев.

Университет даёт базу, учит учиться, обрабатывать и применять информацию, объясняет технологию — например, очень пригодилось вполне конкретное знание технологии производства радиоэлектронных компонентов и изделий. Но как работать с реальными людьми, как слышать их и доносить свою точку зрения, профессия показывает уже на практике. Для Яковлева эта сторона инженерной работы оказалась не побочной, а по-настоящему интересной.

Сейчас в его биографии это кажется почти закономерным: человек, которого в профессии увлекли люди, процессы и логика взаимодействия, пришёл к управлению. Но сам инженер подчёркивает, что путь не был карьерным марафоном — долгое время Андрей Александрович работал на линейных ролях. Руководящая должность стала естественным продолжением пути, и не по формальному назначению, а через задачи — точнее через их решение.

— Ответственность постепенно приходит к тому, кто её на себя берёт. А вместе с ответственностью — должность. Это как раз мой случай. В какой-то момент я начал смотреть на процессы шире своей функции. Не только выполнять свою часть работы, но и задаваться вопросами: почему это устроено так, а не иначе, где есть точки неэффективности, что можно улучшить. Когда начинаешь видеть связи между процессами, замечать узкие места и приходить не с проблемами, а с решениями, — одним, вторым, третьим, — это и становится основой для роста, — рассказывает Андрей Яковлев, — поэтому выпускнику совет простой: больше думать головой. И не только о том, как хорошо сделать одну конкретную вещь, а как сделать много таких вещей. Лень — двигатель прогресса в хорошем смысле: можно долго и упорно работать руками, а можно день подумать и на следующий — сделать руками за пять минут.

С 2025 года Андрей Яковлев работает в должности заместителя генерального директора по операционной деятельности. Это часто невидимый обывателю функционал: внутренние процессы, производство, взаимодействие со смежными функциями, стыки между задачами. Но смысл своей деятельности он формулирует очень просто: важно, чтобы работало надёжно.

— «Работает надёжно» — это когда получаешь предсказуемый результат. А просто «работает» — это скорее для галочки: сделали — молодцы, а результат неважен, — считает Яковлев.
Возможно, поэтому своим главным профессиональным принципом он называет умение признавать ошибки. «Могу спорить, но слушаю», — говорит он о критике. Признавать ошибки, извлекать из них уроки и продолжать движение с энтузиазмом — редкий, но полезный навык для профессии, говорит Андрей Александрович.

На вопрос о том, к чему готовиться после вуза, выпускник радиофака отвечает однозначно: выпускнику сегодня нужна не только подготовка по специальности, но и гибкость. Нужно спокойно относиться к тому, что реальная работа не совпадает с академическим опытом. Нужно понимать, что профессионал — это не только про знания, но и про умение услышать, объяснить, договориться, отстоять свою позицию, а иногда с достоинством признать ошибку.

Во время разговора Андрей Александрович машинально крутит под столом кубик Рубика. В этом жесте есть что-то символичное для его истории: сложные системы не всегда собираются рывком. Чаще — через интерес, внимательность к деталям и готовность снова и снова искать правильную комбинацию.